味精通常在菜肴即将出锅前放入效果最佳。味精的主要成分是谷氨酸钠，高温长时间加热可能破坏其鲜味，建议在关火前1-2分钟加入，既能提鲜又避免营养流失。需注意控制用量，一般每500克食材添加0.5-1克即可。
味精的鲜味来源于谷氨酸钠与食物中蛋白质分解产物的协同作用。当菜肴温度处于70-90℃时，谷氨酸钠能最大程度激发鲜味。过早加入可能导致鲜味物质挥发，或与食盐发生反应产生苦味。烹饪含水量高的蔬菜时，可在收汁阶段加入；炖煮肉类时，建议在汤汁浓缩后添加。使用味精时需避免与酸性调料同时投放，以免影响呈味效果。对味精敏感者或高血压患者可用香菇粉、海带粉等天然鲜味剂替代。
日常烹饪中应保持食材本味优先原则，味精仅作为辅助调味品。建议将味精存放在阴凉干燥处，开封后密封保存以防结块。儿童、孕妇及肾功能不全者应控制摄入量，避免与含亚硝酸盐食物同食。若需突出食材原味，可改用高汤或酵母提取物提鲜，同时注意均衡膳食结构，减少对单一调味品的依赖。
