荷叶的主要功效有清热解暑、利水消肿、降脂减肥、抗氧化、止血等。荷叶是睡莲科植物莲的叶片，含有多种生物活性成分，具有广泛的药用价值。
荷叶性凉，归心、肝、脾经，具有清热解暑的功效。荷叶中的荷叶碱、黄酮类化合物等成分能够帮助降低体温，缓解暑热引起的心烦口渴、头晕目眩等症状。夏季用荷叶泡水代茶饮，可预防中暑。脾胃虚寒者应慎用荷叶，以免加重腹泻症状。
荷叶具有显著的利尿作用，能够促进体内多余水分的排出。荷叶中的钾离子和特殊活性成分可以调节体内电解质平衡，改善水肿症状。对于肾炎水肿、妊娠水肿等情况，可在医生指导下配合使用荷叶相关制剂。长期大量使用可能导致电解质紊乱。
荷叶中的生物碱和黄酮类物质能够抑制脂肪吸收，促进脂肪分解。这些成分可以降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平，减少脂肪在肝脏的沉积。临床常用荷叶与其他药材配伍治疗高脂血症。但单纯依靠荷叶减肥效果有限，需配合饮食控制和运动。
荷叶富含多酚类化合物，具有清除自由基的作用。这些抗氧化成分能够减轻氧化应激对细胞的损伤，延缓衰老过程。荷叶提取物在体外实验中显示出对超氧阴离子和羟基自由基的清除能力。日常适量饮用荷叶茶有助于增强机体抗氧化防御系统。
荷叶炭具有收敛止血的功效，可用于治疗各种出血症状。荷叶经过炮制后，其鞣质含量增加，能够促进血小板聚集，缩短凝血时间。中医常用荷叶炭治疗吐血、衄血、便血等出血性疾病。出血性疾病患者应在医师指导下使用，不可自行用药。
荷叶可制成荷叶茶、荷叶粥等食用，也可作为中药材入药。使用荷叶时应注意体质适宜性，虚寒体质者不宜长期大量服用。荷叶性凉，经期女性应慎用。服用荷叶制剂期间如出现腹痛、腹泻等不适症状应及时停用。储存荷叶时应置于阴凉干燥处，防止霉变。建议在中医师指导下合理使用荷叶，避免自行用药可能带来的风险。
