河蚬具有清热利湿、解毒消肿等药用功效，常用于治疗湿热黄疸、水肿、疮疡肿毒等症状。河蚬的药用价值主要来源于其肉、壳及提取物，传统医学和现代研究均证实其具有一定的药理作用。
1、清热利湿河蚬肉性寒味甘咸，归肝、肾经，能清热利湿，适用于湿热蕴结引起的黄疸、小便不利。其提取物可促进胆汁分泌，帮助代谢体内湿热毒素。临床多用于辅助治疗急性肝炎、胆囊炎等疾病，常与茵陈、栀子等中药配伍使用。
2、解毒消肿河蚬壳煅烧后制成的蚬壳粉具有收敛解毒作用，外敷可缓解疮疡溃烂、湿疹瘙痒。现代研究发现其含碳酸钙等成分能中和局部酸性环境，抑制金黄色葡萄球菌等致病菌生长。民间常用蚬壳粉调油敷贴治疗带状疱疹、皮肤化脓性感染。
3、利尿消水肿河蚬煮水饮用能促进钠离子排泄，改善水液代谢紊乱导致的下肢浮肿。其蛋白质分解产生的牛磺酸可调节渗透压，对心源性或肾源性轻度水肿有辅助缓解作用。使用时需配伍茯苓、泽泻等中药增强疗效。
4、改善目赤肿痛河蚬汁点眼可缓解结膜炎引起的目赤涩痛，其黏液成分能形成保护膜减少摩擦刺激。明代《本草纲目》记载其治目疾功效，现代证实其含有的硒元素具有抗炎作用，但使用前需严格过滤消毒。
5、补充微量元素河蚬富含锌、铁、硒等矿物质，其有机结合形态更易被人体吸收。适量食用可改善缺铁性贫血，增强免疫功能。但需注意其可能富集重金属，建议选择清洁水域产出的河蚬并控制食用量。
使用河蚬入药时需辨证施治，脾胃虚寒者慎用。新鲜河蚬应充分加热杀菌，避免寄生虫感染。慢性病患者及孕妇使用前应咨询中医师，不可替代正规药物治疗。日常食用建议每周不超过200克，配合生姜等温性食材调和寒性，过敏体质者首次尝试需观察不良反应。
