大蒜水不能直接治疗咳嗽，但可能有助于缓解部分咳嗽症状。咳嗽可能由感冒、咽喉炎、支气管炎等因素引起，建议患者就医明确病因。
大蒜含有大蒜素等成分，具有一定的抗菌和免疫调节作用，可能对由细菌或病毒引起的轻微呼吸道感染有一定辅助效果。将大蒜切片或捣碎后泡水饮用，其挥发性成分可能帮助缓解咽喉不适，减少黏膜刺激，从而减轻干咳或咽喉痒的症状。对于因受凉或轻度炎症导致的咳嗽，温热的大蒜水可能通过促进局部血液循环带来暂时舒缓。
但大蒜水无法替代药物治疗。若咳嗽由细菌感染引起，需遵医嘱使用阿莫西林胶囊、头孢克洛颗粒等抗生素；过敏性或哮喘性咳嗽需配合氯雷他定片、孟鲁司特钠咀嚼片等药物；持续超过两周的咳嗽可能提示肺炎、结核等疾病，需通过胸片等检查确诊。此外，胃肠脆弱者饮用可能引发胃痛，糖尿病患者需注意大蒜可能影响血糖。
出现咳嗽时应避免辛辣饮食，保持室内湿度，适量饮用温水。若咳嗽伴随发热、胸痛、痰中带血或呼吸困难，须立即就医。儿童、孕妇及长期服药者使用大蒜水前应咨询医生，避免与抗凝血药物等相互作用。日常可通过佩戴口罩、补充维生素C增强呼吸道防御能力。
