红豆具有补血养心、利水消肿、健脾祛湿等作用，适合气血不足、水肿、脾虚湿盛等人群适量食用。红豆富含膳食纤维、优质蛋白、铁、钾等营养素，主要有促进消化、改善贫血、调节血压、增强免疫力、辅助控糖等功效。
红豆含有大量膳食纤维，能刺激肠道蠕动，帮助缓解便秘。膳食纤维还可作为益生元促进肠道有益菌繁殖，维持肠道微生态平衡。红豆皮中的不可溶性纤维尤其适合胃肠动力不足者，但消化不良者需控制食用量。
红豆含铁量较高，每100克约含7毫克铁元素，且含有促进铁吸收的维生素C。红豆与动物肝脏、菠菜等富含铁的食物搭配，可帮助缺铁性贫血患者改善面色苍白、乏力等症状。但植物性铁吸收率较低，建议配合维生素C食物同食。
红豆中钾含量超过大豆，每100克含钾约860毫克，能拮抗钠的升压作用。其含有的多酚类物质可改善血管内皮功能，对高血压患者有辅助调节作用。但肾功能异常者需控制摄入量以避免高钾血症。
红豆蛋白含有人体必需的8种氨基酸，其中赖氨酸含量较高，能促进抗体合成。红豆多糖可激活巨噬细胞和T淋巴细胞，增强机体对病原体的清除能力。术后恢复期或免疫力低下者可适量食用红豆粥补充营养。
红豆的低升糖指数特性与抗性淀粉有关，其碳水化合物释放缓慢，有助于稳定餐后血糖。红豆中的α-淀粉酶抑制剂能减少淀粉分解，适合糖尿病患者作为主食替代品。建议搭配糙米等全谷物食用效果更佳。
红豆可煮粥、制馅或与谷物搭配食用，每日建议摄入30-50克干豆。肾功能不全者需限制摄入量，痛风发作期应避免食用。食用前充分浸泡6-8小时并彻底烹煮，以破坏凝集素等抗营养因子。若出现腹胀等不适，可减少食用量或搭配陈皮、生姜烹调。
