外耳道炎与中耳炎的区别主要在于发病部位、病因及症状表现，外耳道炎是外耳道皮肤或皮下组织的炎症，中耳炎则是中耳腔的感染性疾病。
外耳道炎病变局限于外耳道，中耳炎累及鼓膜内侧的中耳腔，包括鼓室、咽鼓管等结构。
外耳道炎多因挖耳损伤或污水进入导致细菌感染，中耳炎常继发于上呼吸道感染，通过咽鼓管逆行感染。
外耳道炎表现为耳道肿胀、牵拉耳廓疼痛，中耳炎以耳痛、听力下降、鼓膜充血或穿孔为特征。
外耳道炎可能扩散至耳周软组织，中耳炎可能引发乳突炎、脑膜炎等严重颅内并发症。
出现耳部不适建议尽早就医明确诊断后治疗，避免自行掏耳或使用滴耳液，日常注意保持耳道干燥，游泳时使用耳塞防护。
