牛磺酸是一种含硫氨基酸，具有抗氧化、调节神经系统和促进代谢等作用，但过量摄入可能引起胃肠不适。
牛磺酸在人体内源性合成不足时需通过食物或补充剂获取，主要存在于动物性食品如肉类、海鲜和乳制品中。它有助于维持视网膜功能，促进婴幼儿大脑发育，并参与胆汁酸结合以帮助脂肪消化。牛磺酸还能调节钙离子平衡，保护心肌细胞，对心血管健康有一定益处。部分能量饮料中添加牛磺酸可缓解疲劳，但需注意咖啡因协同作用。
长期过量补充可能干扰体内氨基酸平衡，肾功能不全者排泄障碍易蓄积。孕妇及哺乳期妇女应避免大剂量使用，婴幼儿配方奶粉中已按标准添加无须额外补充。对硫过敏或严重肝病患者禁用牛磺酸制剂，可能与某些抗生素或降压药产生相互作用。
日常饮食均衡通常可满足需求，特殊人群使用补充剂应咨询医师。
