心理治疗适合轻中度抑郁症患者、有明确心理社会诱因的患者、对药物治疗不耐受或拒绝用药的患者、存在人格或认知模式问题的患者、以及需要预防复发的缓解期患者。
1、轻中度患者心理治疗是轻中度抑郁症的一线干预方式。这类患者通常存在情绪低落、兴趣减退等核心症状，但社会功能未严重受损。认知行为疗法可帮助患者识别负面思维模式，人际治疗能改善社会关系冲突，行为激活疗法对动力缺乏有显著效果。每周1-2次治疗，持续12-20周可观察到症状改善。
2、心因性抑郁由重大生活事件诱发的抑郁症患者特别适合心理治疗。丧失亲人、职业挫折、婚姻危机等心理社会因素常导致抑郁发作。通过支持性心理治疗处理哀伤反应，用问题解决疗法应对现实困境，或采用接纳承诺疗法调整价值取向，能有效切断心理诱因与症状的恶性循环。
3、药物不耐受者对抗抑郁药出现严重副作用或过敏反应的患者可选择心理治疗。青少年可能出现激越反应，孕妇担心胎儿风险，老年人易发生跌倒等不良反应。此时正念认知疗法、短程精神分析等非药物干预既能避免躯体副作用，又能通过改善应对方式缓解症状。
4、人格问题患者伴有边缘型、依赖型等人格特质的抑郁症患者需结合心理治疗。辩证行为疗法能调节情绪失调，图式治疗可修正早期适应不良图式，心智化基础治疗改善人际关系敏感。这类治疗通常需要更长时间，配合药物可降低自伤等风险行为。
5、缓解期预防急性期症状控制后的患者可通过维持性心理治疗预防复发。认知治疗能降低消极思维重现概率，正念训练提高对情绪波动的觉察力，家庭治疗减少环境诱发因素。每月1次的巩固治疗配合复发预防计划，可使三年复发率降低。
抑郁症患者在接受心理治疗期间应保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动如快走，饮食中增加富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼类。家属需注意观察自杀风险信号，鼓励患者完成治疗作业。若出现持续失眠、体重骤降等生物学症状，应及时联合药物治疗。所有治疗需在精神科医师督导下进行，重度抑郁发作或伴精神病性症状者需优先考虑药物或物理治疗。
