穿心莲对人体主要有清热解毒、抗炎消肿、增强免疫、调节胃肠功能等作用。穿心莲含有穿心莲内酯、黄酮类等活性成分，适用于风热感冒、咽喉肿痛、湿热泄泻等症状。
1、清热解毒穿心莲性寒味苦，能清除体内热毒，对风热感冒引起的发热头痛、咽喉肿痛有缓解作用。其含有的穿心莲内酯可抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物，临床常用于治疗急性扁桃体炎、口腔溃疡等热症。使用时需注意脾胃虚寒者慎用。
2、抗炎消肿穿心莲中的穿心莲总黄酮具有显著抗炎作用，能抑制前列腺素合成，减轻组织充血水肿。对皮肤疖肿、乳腺炎等炎症性疾病可配合其他药物使用。动物实验显示其提取物能降低毛细血管通透性，但孕妇及过敏体质者应避免大剂量使用。
3、增强免疫穿心莲多糖可激活巨噬细胞和T淋巴细胞，提高机体非特异性免疫力。研究显示其能促进干扰素生成，对病毒性呼吸道感染有一定预防作用。建议免疫力低下人群在医生指导下合理使用，避免与免疫抑制剂同服。
4、调节胃肠穿心莲能抑制肠道平滑肌痉挛，对湿热型腹泻、细菌性痢疾有辅助治疗效果。其所含生物碱可调节肠道菌群平衡，但长期使用可能引起胃肠不适。建议胃肠功能紊乱者配伍白术、茯苓等健脾药物同用。
5、其他作用穿心莲提取物还表现出降血糖、保肝等潜在功效。其黄酮类成分能改善胰岛素抵抗，穿心莲内酯可减轻化学性肝损伤。但相关研究多限于动物实验阶段，临床应用仍需更多循证医学证据支持。
日常使用穿心莲建议选择正规医疗机构配制的中药饮片或制剂，避免自行采摘野生品种。服用期间忌食辛辣油腻，出现皮疹、腹痛等不良反应应立即停用。慢性病患者及儿童使用前需咨询中医师，不可替代正规药物治疗。体质虚寒者可搭配生姜、大枣调和药性，连续服用不宜超过2周。
