人工合成维生素C与天然维生素C在化学结构上完全相同，但吸收利用率和附加营养成分存在差异。天然维生素C通常来源于新鲜水果蔬菜，伴随生物类黄酮等协同成分；合成维生素C纯度更高且成本较低，适合特定人群补充。
天然维生素C主要存在于柑橘类水果、猕猴桃、鲜枣等食物中，其优势在于含有多种植物活性成分如生物类黄酮。这些成分能促进维生素C吸收，同时提供抗氧化保护。例如西蓝花中的天然维生素C与硫代葡萄糖苷共存，可增强免疫调节功能。但天然来源受种植环境、储存条件影响较大，含量波动明显。对于胃肠敏感者，大量摄入酸性水果可能引发不适。
合成维生素C通过发酵工艺制成，其L-抗坏血酸结构与天然无异。优势在于剂量精确、稳定性强，每片含量可达100-500毫克，适合需要大剂量补充的术后患者或吸烟人群。制药级合成维生素C经过严格提纯，不含致敏物质。但缺乏天然食物中的协同营养素，长期单独大剂量服用可能增加泌尿系统负担。两者在预防坏血病等基础功能上无本质差别。
选择时需结合具体需求：日常保健优先通过天然食物获取，每天300克水果加200克深色蔬菜即可满足需求；存在缺乏症或特殊身体状况时，可在医生指导下选用合成制剂。无论哪种形式，均需避免超过每日2000毫克的可耐受最高摄入量，肾功能异常者需严格控制补充剂量。同时注意维生素C与某些药物相互作用，如与铝制剂同服可能增加铝吸收。
