苦瓜对人体主要有清热解毒、辅助降血糖、促进消化、增强免疫、保护心血管等好处。苦瓜含有多种活性成分，如苦瓜素、多肽类物质、维生素C和膳食纤维，适量食用有助于改善健康状态。
1、清热解毒苦瓜性寒味苦，具有清热解毒的功效，适合夏季食用或体内有热毒者。苦瓜中的苦瓜苷和奎宁类物质能帮助清除体内热毒，缓解因热毒引起的口干舌燥、咽喉肿痛等症状。苦瓜汁外敷还可辅助改善皮肤热毒症状，如痱子或轻度皮肤炎症。
2、辅助降血糖苦瓜含有类似胰岛素的多肽类物质，能帮助调节血糖水平。苦瓜素和皂苷成分可抑制肠道对葡萄糖的吸收，促进外周组织对葡萄糖的利用。长期适量食用对糖尿病前期或2型糖尿病患者有一定辅助作用，但不能替代药物治疗。
3、促进消化苦瓜中的苦味物质能刺激唾液和胃液分泌，增强胃肠蠕动。膳食纤维含量较高，每100克苦瓜含2-3克膳食纤维，可促进肠道蠕动，预防便秘。苦瓜还含有消化酶类物质，有助于分解食物中的蛋白质和脂肪，改善消化不良症状。
4、增强免疫苦瓜富含维生素C、维生素A和锌等免疫相关营养素。每100克苦瓜含维生素C约80毫克，具有抗氧化作用，能增强白细胞活性。苦瓜中的活性蛋白MAP30具有抗病毒和调节免疫功能的潜力，适量食用有助于提高机体抵抗力。
5、保护心血管苦瓜中的钾元素有助于调节血压，膳食纤维可结合胆固醇减少吸收。苦瓜皂苷能改善脂质代谢，降低低密度脂蛋白胆固醇水平。苦瓜提取物显示具有抗血小板聚集作用，可能对预防动脉粥样硬化有一定益处。
苦瓜虽有益处但性寒，脾胃虚寒者应少食，空腹不宜大量食用。建议将苦瓜与姜蒜等温性食材搭配烹饪以中和寒性，每周食用2-3次为宜。血糖异常者食用苦瓜时仍需遵医嘱规范用药，不可依赖食疗替代治疗。选购时以表皮瘤状突起明显、颜色翠绿者为佳，烹饪前用盐水浸泡可减轻苦味。
