葫芦具有清热解毒、利水消肿、润肺止咳等功效，主要有促进排尿、缓解水肿、改善咳嗽、辅助降糖、调节免疫等作用。
葫芦含有丰富的钾元素和水分，能够刺激肾脏排尿功能，帮助排出体内多余水分和钠离子。对于轻度水肿或排尿不畅的人群，适量食用葫芦煮水可缓解症状。其利尿作用温和，不会导致电解质紊乱。
葫芦中的皂苷类成分具有渗透性利尿作用，可减轻因肾功能异常或妊娠引起的下肢水肿。将新鲜葫芦切片煎服，能帮助消除组织间隙的液体潴留，但严重心源性水肿需结合医疗干预。
葫芦瓤含葫芦素等活性物质，能稀释呼吸道分泌物。对于风热感冒引起的干咳或痰黏，可用冰糖炖葫芦作为辅助缓解手段。慢性支气管炎患者长期少量食用，有助于减少咳嗽发作频率。
葫芦多糖成分可延缓肠道对葡萄糖的吸收，改善餐后血糖波动。糖尿病患者可将葫芦与苦瓜搭配食用，但需注意不能替代降糖药物。其膳食纤维还能增加饱腹感，帮助控制总热量摄入。
葫芦提取物中的抗氧化成分能增强巨噬细胞活性，提高机体对病原体的防御能力。日常用葫芦搭配枸杞煲汤，有助于改善亚健康状态下的免疫力低下，但对自身免疫性疾病无治疗作用。
建议选择表皮光滑、无霉斑的新鲜葫芦食用，脾胃虚寒者应避免过量生食。烹饪时去皮可减少苦味，搭配生姜或红枣能中和其寒凉属性。药用需遵医嘱，孕妇及肾功能不全者使用前应咨询医师。日常可制作葫芦炒肉片、葫芦薏米粥等菜品，每周食用2-3次为宜。
