大蒜不能直接治疗咳嗽，但可能有助于缓解部分咳嗽症状。咳嗽可能由感冒、咽喉炎、支气管炎等因素引起，大蒜中的大蒜素具有一定抗菌和抗炎作用，但无法替代药物治疗。
大蒜中含有的大蒜素对部分呼吸道病原体有抑制作用，可能帮助减轻咽喉刺激或轻微炎症。将大蒜切片含服或煮水饮用可能暂时缓解干咳或咽喉不适，这种作用主要源于大蒜对局部黏膜的温和刺激和抗菌效果。对于普通感冒初期出现的咽喉痒痛或干咳，少量食用大蒜可能带来症状缓解。
由细菌感染、过敏或慢性呼吸道疾病引起的咳嗽需要针对性治疗。肺炎链球菌感染需要使用阿莫西林克拉维酸钾片，过敏性咳嗽需配合氯雷他定片，慢性支气管炎急性发作可能需要盐酸氨溴索口服溶液。大蒜无法消除这些疾病的致病因素，仅依靠大蒜可能延误病情。持续咳嗽超过一周或伴随发热、胸痛、呼吸困难时需要立即就医。
咳嗽期间可保持室内空气湿润，避免辛辣食物刺激呼吸道。用大蒜辅助缓解症状时，建议将1-2瓣生蒜捣碎后静置10分钟释放大蒜素，加入温水中饮用。胃肠功能较弱者应避免空腹食用大蒜，防止胃部不适。儿童、孕妇及服用抗凝药物者需谨慎使用大蒜制品，咳嗽症状持续或加重时应及时进行医疗检查。
