醋泡冰糖不能治疗咳嗽，但可能缓解部分症状。咳嗽通常由呼吸道感染、过敏或慢性疾病引起，需针对病因治疗。
醋泡冰糖中的醋酸可能对咽喉黏膜产生轻微刺激，促进唾液分泌，暂时缓解干咳引起的咽喉不适。冰糖具有一定润喉作用，可减轻咽喉干燥感。但该方法无法消除炎症或杀灭病原体，对细菌性或病毒性咳嗽无治疗作用。过度饮用可能刺激胃黏膜，导致反酸等不适。
咳嗽持续超过两周、伴随发热或脓痰时，可能提示细菌感染，需使用阿莫西林克拉维酸钾片、盐酸氨溴索口服溶液等药物。过敏因素引起的咳嗽需配合氯雷他定片、孟鲁司特钠咀嚼片治疗。慢性支气管炎或哮喘患者应规范使用布地奈德福莫特罗粉吸入剂等控制症状。
出现咳嗽症状时应保持室内空气湿润，每日饮水1500-2000毫升，避免辛辣刺激性食物。夜间咳嗽加重者可垫高枕头，减少胃酸反流刺激。若咳嗽伴随呼吸困难、咯血或持续发热，须立即就医排查肺炎、肺结核等疾病。儿童及老年人出现咳嗽不宜自行采用偏方，建议尽早就诊明确病因。
