赤小豆具有利水消肿、健脾祛湿、解毒排脓等功效，常用于改善水肿、脾虚湿盛及皮肤疮毒等问题。赤小豆的主要作用包括促进排尿、调节胃肠功能、辅助降血压、抗氧化及改善皮肤健康。
赤小豆含有丰富的钾元素和皂角苷，能促进肾脏排泄水分，缓解因肾炎、心力衰竭或妊娠引起的水肿。其利尿作用温和，适合长期轻度水肿人群食用，常与薏苡仁配伍增强效果。需注意过量可能引发电解质紊乱。
赤小豆归脾经，能改善脾虚湿困导致的食欲不振、腹胀腹泻。其膳食纤维可调节肠道菌群，搭配山药或茯苓可增强健脾效果。脾胃虚寒者应控制摄入量，避免加重腹泻症状。
赤小豆对金黄色葡萄球菌有抑制作用，传统医学用于治疗痈肿疮毒。外敷赤小豆粉可缓解湿疹和痤疮炎症，内服配合金银花能增强解毒功效。皮肤溃烂者需在医生指导下使用。
赤小豆中的多酚类物质能扩张血管，与决明子同煮可辅助降低高血压患者的舒张压。其降压作用较温和，不能替代降压药物，需监测血压变化调整饮食方案。
赤小豆皮含花青素和原花青素，能清除自由基延缓衰老。建议连皮食用或选择红皮品种，与黑枸杞搭配可提升抗氧化效果。消化功能较弱者应控制摄入量避免胀气。
赤小豆可煮粥、煲汤或制作糕点，每日建议食用30-50克。湿热体质者适合夏季食用，阴虚火旺人群应减少频次。食用后出现皮疹或胃肠不适需停用，糖尿病患者需计入主食热量。长期服用建议咨询中医师辨证配伍，避免与寒凉药物同用加重体寒。
