赤豆具有利水消肿、健脾祛湿、清热解毒等食疗作用，常用于改善水肿、脾虚泄泻、疮疡肿毒等问题。赤豆含有丰富的蛋白质、膳食纤维、维生素B族及钾、铁等矿物质，其食疗机制主要与活性成分如皂苷、多酚类物质相关。
赤豆中的皂苷和钾离子能促进肾脏排水功能，缓解因湿气滞留或肾功能减弱导致的下肢水肿、眼睑浮肿。传统方剂如赤小豆鲤鱼汤可通过协同作用增强利尿效果。需注意长期大量食用可能引起电解质紊乱，建议搭配山药等健脾食材平衡药性。
赤豆所含膳食纤维与复合碳水化合物能调节肠道菌群，改善脾虚引起的食欲不振、大便溏稀。与薏苡仁配伍可增强祛湿效果，适用于梅雨季节或长期处于潮湿环境人群。消化功能较弱者宜煮至软烂，避免增加胃肠负担。
赤豆皮部富含的多酚类物质具有抗炎作用，对早期疖肿、痤疮等热毒症状有辅助缓解效果。外用赤豆粉调敷可减轻蚊虫叮咬引起的红肿，内服时建议搭配金银花增强解毒功效。体质虚寒者应控制用量以防腹泻。
赤豆含铁元素与植物性蛋白，能改善缺铁性贫血相关的面色萎黄、乏力等症状。与红枣、枸杞同煮可促进铁吸收，月经期女性适量食用有助于补充流失的营养。但慢性肾病患者需限制摄入量以防高钾血症。
赤豆中慢消化淀粉与膳食纤维可延缓葡萄糖吸收，对2型糖尿病患者的餐后血糖波动有一定改善作用。建议替代部分主食食用，配合运动及药物控制。胃肠敏感者需逐步增加摄入量以避免腹胀。
赤豆食疗需根据体质调整用法，湿热体质者可每周食用3-4次，每次不超过50克干品；虚寒体质建议搭配生姜、陈皮烹调。避免与寒凉食物同食，慢性病患者使用前应咨询中医师。烹饪时提前浸泡6-8小时并充分煮沸，以破坏可能引起不适的植物凝集素。
