陈皮放入菜中主要有增香、去腥、解腻、促进消化、调和药性等作用。陈皮是晒干后的柑橘果皮，含有挥发油、黄酮类化合物等成分，既能提升菜肴风味，又有一定食疗价值。
陈皮特有的芳香烃类物质能渗透食材，为菜肴增添柑橘类清香。炖肉时加入可去除油腻感，制作甜点时能平衡甜度。其香气成分耐高温，适合长时间烹煮的菜品如卤味、煲汤等。
陈皮中的柠檬烯等成分可分解鱼类、禽类的腥味物质。烹饪水产时与生姜搭配效果更佳，如陈皮蒸鱼能中和腥味并赋予回甘。腌制肉类时加入陈皮粉也能减少异味。
陈皮所含的柚皮苷等苦味物质能刺激消化液分泌，缓解油腻食物带来的饱胀感。红烧肉、扣肉等油脂较多的菜肴加入陈皮，可使口感更清爽。与山楂同用增强消食效果。
陈皮挥发油能温和刺激胃肠蠕动，改善食欲不振。对于脾胃虚弱引起的脘腹胀满，用陈皮煮粥或入菜可辅助调理。但胃酸过多者应控制用量。
在药膳中陈皮能中和其他药材的苦寒或滋腻特性，如与茯苓配伍可健脾利湿，与当归同用能减轻补血药的滞腻感。需根据体质搭配使用。
使用陈皮前建议清洗表面灰尘，久存者需检查是否霉变。气虚阴虚者不宜过量，孕妇及儿童食用前应咨询医师。日常做菜每次用量3-5克为宜，可撕成小块或研磨成粉，与食材共同炖煮使风味充分释放。保存时需密封防潮，避免与气味强烈的调料混放。
