孤独症和自闭症是同一种疾病的不同表述，均指自闭症谱系障碍，核心特征为社交沟通障碍与重复刻板行为。区别主要在于中文语境的使用习惯，孤独症更强调医学诊断术语属性，自闭症更贴近日常口语表达。
孤独症作为专业诊断名词，在国际疾病分类与精神障碍诊断与统计手册中统一采用该术语，强调其神经发育障碍的本质。医疗机构在出具诊断证明时均使用孤独症表述，涵盖典型孤独症、阿斯伯格综合征等亚型。患者主要表现为眼神接触减少、语言发育迟缓、兴趣范围狭窄等症状，需通过儿童行为量表、发育评估等专业检查确诊。
自闭症作为社会普及度更高的俗称，常见于媒体报道和日常交流中，部分家长认为该词带有消极暗示而倾向使用孤独症。民间存在将自闭症与心理创伤导致的社交退缩相混淆的情况，后者属于后天心理问题而非发育障碍。医学上严格区分两者，自闭症谱系障碍须在3岁前出现症状且与教养方式无关。
建议家长发现儿童存在社交回避、语言倒退等表现时，及时到儿童精神科或发育行为科就诊。早期干预可通过应用行为分析疗法、结构化教育等改善核心症状，同时需避免将儿童单纯内向性格误判为疾病表现。日常养育中应注重创造稳定的生活环境，配合专业机构进行社交技能训练。
自闭症没有严格的年龄限制，但通常在儿童早期即可被发现。自闭症谱系障碍是一种神经发育性疾病，多数在3岁前出现症状，部分患者可能到学龄期或成年后才被确诊。
自闭症的核心症状包括社交沟通障碍、重复刻板行为及兴趣狭窄，这些表现可能在婴幼儿期逐渐显现。家长可能观察到孩子回避眼神接触、对呼唤名字无反应、语言发育迟缓或异常。随着年龄增长，部分高功能自闭症患者可能学会适应社会规则，但核心障碍往往持续存在。早期筛查工具如M-CHAT可用于18-30个月龄儿童的初步评估。
少数自闭症患者可能在青少年或成年期才被识别，尤其是智力正常且症状不典型的群体。这类情况常因社交需求增加而暴露问题，如难以维持友谊、理解职场规则等。成人确诊需结合发育史回顾及当前行为评估，诊断标准与儿童一致。无论何时确诊，针对性干预都能帮助改善社会适应能力。
建议家长关注儿童发育里程碑，发现异常及时寻求儿童保健科或发育行为科评估。确诊后应尽早开始行为干预、语言训练等综合治疗，成人患者可接受社交技能培训及职业康复指导。保持规律生活节奏、避免环境过度刺激有助于症状管理，家庭成员参与干预过程至关重要。
