新烟碱类是全新结构的超高效杀虫剂,也是自菊酯类以来销售量增长最快的一类杀虫剂。除农民朋友较熟悉的吡虫啉以外,市场上可见到的新烟碱类杀虫剂还有啶虫脒和噻虫嗪等。其中吡虫啉和啶虫脒称为第一代新烟碱类杀虫剂,噻虫嗪等称为第二代新烟碱类杀虫剂。新烟碱类杀虫剂虽然也作用于害虫的神经系统,但与传统的有机磷、氨基甲酸酯和菊酯类农药不同,不存在交互抗性。
目前人工合成的杀虫剂往往是通过对天然产物进行结构修饰、改造而来,从天然的除虫菊素到合成拟除虫菊酯就是一个很好的例证。烟碱本身是一种杀虫剂,研究者也曾试图改进其杀虫活性,例如3,′4′-去氢烟碱和3-(烷甲氨基)-吡啶类的合成,但至今其活性未得到明显改善。