小儿营养不良可能由喂养不当、消化吸收障碍、慢性疾病消耗、先天不足、心理社会因素等原因引起。营养不良主要表现为体重增长缓慢、皮下脂肪减少、肌肉萎缩、免疫力下降、发育迟缓等症状。
婴幼儿时期母乳不足或配方奶冲调过稀，未能满足生长发育需求。过早添加辅食或辅食种类单一，导致蛋白质、热量摄入不足。幼儿期偏食挑食、零食摄入过多影响正餐营养吸收。家长需定期监测儿童生长曲线，科学安排膳食结构，保证奶类、蛋类、肉类等优质蛋白摄入。
乳糖不耐受、牛奶蛋白过敏等食物不耐受情况会影响营养吸收。慢性腹泻、肠道菌群失调、胰腺功能不全等消化系统疾病会导致营养物质流失。这类情况需要针对原发病治疗，必要时在医生指导下使用胰酶肠溶胶囊、双歧杆菌三联活菌散等改善消化功能的药物。
先天性心脏病、慢性肾病等消耗性疾病会增加机体代谢需求。反复呼吸道感染、寄生虫病等会导致营养过度消耗。治疗需控制原发病，适当增加热量摄入，可遵医嘱补充葡萄糖酸锌口服溶液、赖氨肌醇维B12口服溶液等营养补充剂。
早产儿、低出生体重儿先天储备不足，追赶性生长需要更高营养密度。唇腭裂、食道闭锁等先天畸形影响进食能力。这类儿童需要专业营养师制定个体化喂养方案，必要时采用管饲喂养，定期评估营养状况。
留守儿童或单亲家庭可能因照顾不周导致喂养疏忽。虐待、忽视等不良育儿环境会造成心理性厌食。改善家庭养育环境，建立规律的进餐习惯，必要时寻求心理干预，有助于改善儿童进食行为。
预防小儿营养不良需要保证孕期营养，提倡母乳喂养至2岁，按时添加富含铁的辅食。幼儿期每日应摄入足量肉蛋奶、新鲜蔬菜水果及全谷物。定期进行生长发育监测，发现体重不增或下降应及时就医。对于存在喂养困难的儿童，可咨询临床营养师制定个性化食谱，避免强迫进食造成心理抵触。严重营养不良患儿需住院进行营养支持治疗，逐步增加喂养量以防再喂养综合征。
