痰是病理产物，主要是肺、支气管和气管内的炎性分泌物。咳嗽的病人采集痰标本，主要目的是为了检查，进行病原菌的鉴定，并有助于诊断和治疗。
采集痰标本的方法是：①一般检查或培养标本采集法。具体做法是：留集清晨第一口痰，留痰前，嘱病人先用贝朵尔氏液漱漱口，再以清水漱口，清除口腔内杂菌。然后，深吸气用力咳嗽，咳出气道深部痰液。将痰收集到无菌培养皿或小瓶内送检，如检查癌细胞，应立即送检。②24小时痰标本采集法，为浓缩找结核菌或寄生虫卵，备清洁带盖的留痰容器，贴以标签，注明姓名、留痰日期、起止时间，嘱病人将24小时的痰，全部吐入容器内，并勿将漱口水、唾液、呕吐物、鼻咽分泌物等混入痰内，以免影响检验结果。
以上两种痰标本采集法，适用于年长儿或成年人，小儿咳嗽往往不会吐痰，而将痰液咽下，如需要做痰液的检查，可抽取胃液来进行检查
