流鼻涕不一定是急性鼻炎，急性鼻炎通常表现为鼻塞、清水样鼻涕和打喷嚏。
急性鼻炎是鼻黏膜的急性炎症，主要由病毒感染引起。鼻塞是由于鼻黏膜充血肿胀导致鼻腔通气不畅，清水样鼻涕是鼻黏膜腺体分泌增多所致，打喷嚏则是鼻黏膜受到刺激后的反射性动作。这些症状通常在病毒感染后1-3天内出现，持续7-10天可自行缓解。急性鼻炎患者可能伴有轻微发热、头痛等全身症状，但一般不会出现脓性鼻涕或严重头痛。
流鼻涕也可能是过敏性鼻炎、慢性鼻炎、鼻窦炎等疾病的表现。过敏性鼻炎常伴有鼻痒、眼痒等症状，慢性鼻炎鼻涕多为黏液性，鼻窦炎则可能出现脓性鼻涕和面部压痛。感冒初期也可能出现类似急性鼻炎的症状，但通常伴有咽喉痛、咳嗽等上呼吸道感染表现。
出现鼻部症状时可适当增加饮水量，保持室内空气湿润有助于缓解不适。
