纵隔炎和纵隔疝的检查方法主要有胸部X线、CT扫描、MRI、超声心动图和纵隔镜检查。纵隔炎是纵隔内组织的炎症，纵隔疝则是纵隔结构异常移位至胸腔其他区域，两者均需结合临床表现和影像学检查综合判断。
胸部X线是初步筛查纵隔病变的常用方法，可显示纵隔增宽、气肿或占位性病变。对于纵隔炎，X线可能发现纵隔阴影增宽或液气平面；纵隔疝则可能显示纵隔结构移位或异常透亮区。该方法操作简便且成本较低，但分辨率有限，对早期或微小病变可能漏诊。
CT扫描能清晰显示纵隔解剖结构，是诊断纵隔炎和纵隔疝的首选影像学检查。多层螺旋CT可多平面重建，准确评估炎症范围、脓肿形成或疝内容物性质。增强CT还能鉴别血管性病变，对制定治疗方案具有重要指导意义。辐射暴露是其局限性，孕妇等特殊人群需谨慎。
MRI对软组织分辨率高，无需电离辐射，适合评估纵隔炎累及范围及周围组织关系。T2加权像可清晰显示水肿和脓肿，动态增强扫描有助于判断炎症活动性。对于纵隔疝，MRI能精准显示疝囊与心血管结构的毗邻关系。但检查时间较长且对钙化显示不佳，幽闭恐惧症患者可能难以耐受。
经食管超声心动图可近距离观察纵隔结构，尤其适用于心脏大血管相关纵隔疝的诊断。能实时动态评估疝内容物与心包、大血管的相互关系，辅助判断是否存在血流动力学影响。但对操作者技术要求高，且无法全面评估纵隔整体情况，常作为辅助检查手段。
纵隔镜可直接观察纵隔内病变并获取组织标本，是确诊纵隔炎病因和鉴别纵隔疝的金标准。通过病理检查可明确感染病原体或排除肿瘤性病变。属于有创操作，需全身麻醉，存在出血、气胸等风险，通常在其他检查无法明确诊断时采用。
怀疑纵隔炎或纵隔疝时应尽早就医，避免剧烈运动或增加胸腔压力的动作。检查前需遵医嘱禁食或停用抗凝药物，术后注意观察呼吸和体温变化。日常保持良好体位，控制慢性咳嗽，定期复查影像学评估病情进展。若出现突发胸痛或呼吸困难需立即急诊处理。
