未成熟的人参果不建议生吃。人参果成熟后果肉柔软、甜度适中，而未成熟的果实可能含有较多鞣酸和皂苷类物质，直接食用可能刺激口腔黏膜或引起胃肠不适。
人参果成熟时表皮呈现金黄色或紫色，果肉散发清香，按压有轻微弹性。这类果实可直接食用，富含维生素C、膳食纤维及钾等营养素，有助于促进消化和补充电解质。未成熟果实表皮青绿坚硬，切开后果肉发白且汁液少，口感酸涩。其中鞣酸可能抑制蛋白质吸收，皂苷类成分过量摄入可能引发恶心、腹痛等反应。部分人群食用后可能出现舌头发麻或喉咙刺痒感，尤其胃肠功能较弱者需谨慎。
特殊情况下，某些地区会将未完全成熟的人参果切片后浸泡盐水或糖水去除涩味，但该方法仍不能完全分解潜在刺激性成分。若误食未成熟果实后出现持续腹痛或皮疹，应及时就医排查过敏或中毒可能。栽培过程中使用植物生长调节剂催熟的果实，其未成熟阶段生物碱含量可能更高，更不适宜生食。
建议选择完全成熟的人参果食用，可对半切开后用勺子挖取果肉，或切块搭配酸奶制成沙拉。储存时置于阴凉通风处促进后熟，避免与苹果、香蕉等乙烯释放量大的水果混放加速腐败。糖尿病患者需控制单次摄入量，每日不超过200克为宜。
