水银中毒潜伏期一般为数小时至数周，实际时间受到接触途径、水银形态、接触剂量、个体差异等多种因素的影响。
1、接触途径：经皮肤接触无机汞潜伏期较长，可能达数周；吸入汞蒸气潜伏期短，通常数小时内出现症状。
2、水银形态：元素汞蒸气吸收快，潜伏期短；有机汞化合物代谢慢，潜伏期可达数周；无机汞盐类潜伏期介于两者之间。
3、接触剂量：大剂量急性接触潜伏期短至数小时，小剂量慢性接触可能数月后才显现症状。
4、个体差异：儿童、孕妇、肝功能异常者对汞更敏感，潜伏期可能缩短；代谢能力强者潜伏期相对延长。
出现疑似汞接触史时应立即脱离污染源，及时就医进行血汞、尿汞检测，避免食用海鲜等可能含汞的食物。
