常吃苦瓜不能直接杀死癌细胞，但可能通过调节免疫、抑制血管生成等机制辅助抗癌。苦瓜提取物中的活性成分如苦瓜素、多肽等，在实验室研究中显示出潜在抗肿瘤作用。
苦瓜中的多糖成分可能增强巨噬细胞活性，帮助机体识别异常细胞。日常可搭配香菇、银耳等富含多糖的食物。
苦瓜素可能干扰肿瘤血管形成，限制癌细胞营养供给。类似作用的食物包括紫葡萄、绿茶等。
苦瓜提取物或可阻断癌细胞增殖周期，该机制与临床用药紫杉醇作用途径不同，不能替代药物治疗。
苦瓜苷可能影响癌细胞能量代谢，但需达到实验室浓度才有效，日常食用剂量远不足。
苦瓜可作为防癌膳食组成部分，但肿瘤患者须规范使用放化疗药物如顺铂、卡培他滨等，饮食调节需在医生指导下配合治疗。
