并非所有水果都会催熟，水果是否能够催熟主要与乙烯释放量、采摘成熟度、品种特性、储存条件等因素有关。
部分水果如香蕉、苹果会释放大量乙烯气体，可加速自身或周围水果成熟；而草莓、樱桃等几乎不释放乙烯，无法催熟其他水果。
芒果、猕猴桃等后熟型水果通常在未完全成熟时采摘，通过后期乙烯作用完成成熟；西瓜、葡萄等非后熟型水果采摘后甜度不会显著提升。
呼吸跃变型水果如梨、桃具有明显的成熟突变期，对乙烯敏感；非呼吸跃变型水果如柑橘、菠萝成熟过程缓慢且不受乙烯显著影响。
高温高湿环境会促进乙烯类水果的催熟作用，而低温冷藏可抑制该过程，但热带水果如荔枝冷藏易发生冷害。
日常储存水果时，乙烯敏感型水果应单独存放，非后熟型水果建议现买现吃，冷藏前需确认品种适宜性。
