脑炎的症状包括发热、头痛、意识障碍、抽搐等，早期可能表现为乏力、嗜睡，进展期可能出现精神行为异常、肢体瘫痪，终末期可发展为昏迷甚至死亡。
1、早期表现早期症状多为非特异性，如低热、头痛、恶心呕吐，易被误认为感冒，部分患者出现轻度认知功能下降或情绪波动。
2、进展期表现随着病情发展，可能出现高热不退、颈部僵硬、言语不清，部分患者出现幻觉、躁动等精神症状，或单侧肢体无力等神经系统定位体征。
3、终末期表现严重者可出现癫痫持续状态、瞳孔异常、呼吸节律改变等脑干受损表现，部分病毒性脑炎可能快速进展性脑水肿导致脑疝。
4、特殊人群表现婴幼儿可能仅表现为拒食、前囟膨隆，老年人症状可能不典型，以意识模糊为主要表现，免疫缺陷患者症状往往更严重且进展迅速。
出现可疑脑炎症状应立即就医，确诊需结合脑脊液检查与影像学评估，治疗期间需保持环境安静，避免强光刺激，密切监测生命体征变化。
