流行性脑膜炎的典型临床表现包括发热、头痛、呕吐、颈项强直、皮肤瘀点瘀斑、意识障碍等，严重者可出现休克或抽搐。
发病初期多表现为突发高热、寒战，伴有剧烈头痛和频繁喷射状呕吐，部分患者可能出现咽痛等上呼吸道感染症状。
随着病情进展会出现特征性颈项强直、克氏征和布氏征阳性等脑膜刺激征，皮肤可见针尖大小瘀点或瘀斑，部分患者伴随畏光、烦躁等神经系统症状。
重症患者可出现谵妄、昏迷、抽搐等意识障碍，血压下降、脉搏细速等休克表现，以及瞳孔不等大、呼吸节律异常等脑疝征兆。
婴幼儿症状不典型，可表现为拒食、嗜睡、前囟膨隆；老年人可能以意识模糊为首发表现，容易漏诊。
出现疑似症状应立即就医，确诊需进行脑脊液检查，治疗期间需保持安静环境并密切监测生命体征。
