丙肝病毒是上世纪80年代末90年代初由美国和加拿大的学者发现的，是从输血后发生转氨酶升高肝脏炎症患者的血液中分离出来的，本质是一个RNA病毒，可能引起丙型肝炎。丙型肝炎病毒感染人体后可能引起肝细胞的炎症，时间长了出现肝纤维化，可逐渐进展为肝硬化，出现各种严重的并发症，最后还可能会出现癌变。丙型肝炎被称为是沉默的疾病，早期丙型肝炎感染是没有临床症状的或症状很轻微。丙型肝炎病毒除了侵犯肝脏之外，还会引起肝外其它系统的表现，例如自身免疫紊乱，血液系统疾病如冷球蛋白血症，合并肾功能损伤等，危害是非常大的。
