乳腺癌的确切病因至今尚无定论。因为乳腺癌病因学涉及到多种可能因素，因此，只能说乳腺癌的发生可能与下列一些因素有关：1）内分泌因素：内分泌失调是乳腺癌的病因之一。由于乳房长期受内分泌素的异常刺激，导致乳腺组织癌变，其中雌激素和黄体素是与乳腺癌变最为密切的两种内分泌素。这点已先后被许多临床、病理及生理学家所证实;2）病毒因素：病毒颗粒可通过哺乳传染，导致乳癌发生，此点已通过较多的动物实验所证实，所以有些学者推测乳腺癌的病因可能为病毒，但还没有充足的流行病学依据，有待于进一步研究;3）遗传易感性：家族史调查的临床资料表明，有家族史的乳腺癌发生率较无家族史的要高。特别是双侧乳腺癌患者和发病年龄较小者，这些妇女发生乳癌的危险性为一般妇女的9倍，可能与遗传因子有关，使其具有对乳腺癌的易感体质和病变内因。作为辅助治疗手段，可以根据需要服用人参皂苷Rh2（护命素）等中药，能够增强治疗效果，减轻患者痛苦，提高生活质量。
乳腺癌的病因还没有完全明确，但不育、生育次数少、第一胎足月产年龄晚、初潮年龄早、良性乳腺疾病史、乳腺癌家族史、口服避孕药、放射线暴露等因素已经被确认与乳腺癌有关。预防乳腺癌应注意以下几个方面：1、改变饮食习惯：采用低脂高纤的饮食方式，多食用谷类、蔬菜及豆类。 2、经常按摩乳房：轻轻按摩乳房，可使过量的体液再回到淋巴系统。按摩时，先将肥皂液涂在乳房上，沿着乳房表面旋转手指，画约一个硬币大小的圆。然后用手将乳房压入再弹起，这对防止乳房不适很有好处。 3、穿稳固的胸罩。4、不吃高盐食物，避免使用利尿剂。5、对于过度肥胖的女性，减轻体重将有助于缓解乳房肿痛。6、切忌滥用药：有的人胡乱吃些消炎药或是药素类药来止住乳房胀痛，这是错误和危险的做法，因为乳房胀痛不能使用局部性的类固醇消炎剂。
