病毒属于非细胞形态的生物体。
病毒具有部分生物特征，如含有遗传物质并能自我复制，但缺乏独立代谢能力。病毒由核酸和蛋白质外壳构成，必须依赖宿主细胞才能完成增殖过程。其遗传物质可以是DNA或RNA，通过感染宿主细胞并利用后者的代谢系统实现复制。病毒在宿主体外以无生命状态的颗粒形式存在，仅在与适宜宿主细胞结合时表现出生命活动。
病毒无法自主完成能量转换或物质合成，这一特性使其区别于细菌等原核生物。部分巨型病毒被发现携带与代谢相关的基因，但仍不足以支持独立生存。病毒在自然界中广泛存在，可感染动物、植物、微生物等各类生物，是影响生态系统的重要因子。
日常接触病毒时应注意手部卫生，避免用未清洁的手触摸口鼻眼等部位。
