我国肝癌发病率是欧美的5~10倍，尤其江苏启东、福建同安、广东顺德、广西扶绥等都是比较着名的肝癌高发区，乙型肝炎病毒感染、黄曲霉毒素污染、饮水污染则是肝癌发生的三大主要病因，病理上可分为肝细胞型、胆管细胞型和混合型。
肝癌早期多无症状，一旦出现症状肿瘤已较大，可表现为肝区或肩背部疼痛、纳差、腹胀、腹泻、乏力、消瘦，发热、黄疸、瘙痒、腹水、腹部肿块、肝脾大、下肢水肿等。
个别患者可出现持续性低热、腹泻、咳嗽、胸痛，低血糖等少见症状，癌结节破裂时可表现为突发的剧烈腹痛，血行可转移至肺、肾上腺、皮下、骨，肾、脑等器官，淋巴转移首先见于肝门淋巴结，还可直接侵犯邻近组织或腹膜种植。
死亡原因通常为全身衰竭、肝昏迷、上消化道出血，以及肝癌结节破裂内出血，偶见因肝静脉或下腔静脉癌栓脱落导致肺梗死而死亡。