医学界已知，某些疾病与直肠癌关系密切，患这些疾病的人被称为直肠癌的高危人群。这些疾病包括：
①大肠息肉。已知腺瘤性息肉，尤其是多发性和直径大于1厘米的腺瘤性息肉，癌变危险性较大，被称为直肠癌的癌前病变，必须摘除干净。
②溃疡性结肠炎。其发生癌变的几率比正常人高5-10倍，特别是未成年时就发病，病程在5年以上的人，癌变危险性更大。
③日本血吸虫病。血昅虫的虫卵长期存在于大肠黏膜中，刺激肠黏膜而导致癌变。血吸虫病重灾区与无此病地区相比，直肠癌的检出率要高12倍。
④直肠癌患者的家庭成员，有直肠癌家族史者，直肠癌的发生率比无家族史者高3倍；除遗传因素外，可能与相同的饮食习惯也有关。