肺癌患者大多数是男性，男女之比约4：1-8：1，患者年龄多在40岁以上。肺癌的临床表现与癌肿的部位、大小，是否压迫、侵犯邻近器官以及有无转移等情况有着密切关系。
早期肺癌特别是周围型肺癌往往不产生任何症状，多在胸部X线检查时发现。癌肿在较大的支气管内长大后，常引起刺激性咳嗽，大多有阵发性干咳或仅有少量白色泡沫痰，极易误认为伤风、感冒。当癌肿继续长大影响支气管引流，继发肺部感染时，可以有脓性痰液，痰量也较前增多。另一个常见症状是血痰，通常为痰中带血点、血丝或断续少量咯血，大量咯血则很少见。有的肺癌患者，由于肿瘤造成较大的支气管不同程度的阻塞，可以在临床上呈现
胸闷、哮鸣、气促、发热和轻度胸痛等症状。