帕金森晚期就瘫痪了?很多人都非常想知道这个问题，但严格来说这个问题其实不是一句话能说清的。帕金森病对寿命影响不大，它主要损害患者的运动功能。很多帕金森患者晚期都出现了卧床，不能站立和行走，其实帕金森病引起的“瘫痪”与真正的瘫痪不完全一样。
医学上通常把随意肌主动而稳定的收缩功能障碍称为瘫痪。随意肌收缩力量(即肌力)减退，称为不完全性瘫痪;随意肌完全不能收缩，称为完全性瘫痪。随意的肌肉收缩是由锥体系支配的，但是肌肉的张力是由锥体外系调节的，正常情况下，锥体系和锥体外系的功能是协调一致的。帕金森病的病变部位是锥体外系。直接影响肌肉收缩力的因素除了肌肉本身病变外，还有支配肌肉的神经。帕金森患者的锥体系功能损害不大，但是锥体外系的损伤造成患者的肌张力很高，限制了肌肉的自如收缩和舒张。锥体外系涉及的核团多,相互之间,上与皮层、下与脊髓之间均有联络，构成了多个环路。
帕金森病主要表现为肌张力强制性增高和静止性震颤。目前认为肌强直为苍白球活动过度，使屈肌和伸肌张力都升高;震颤是丘脑腹外侧核功能的释放。帕金森病只有在晚期才有肌力轻度减退，早期或发病数年并不引起瘫痪。但是，随着病情加重,到后期时,可能由于四肢及躯干张力过高而限制了主动运动,导致患者生活不能自理，不能起床活动。此时,人们常视之为“瘫痪”，但其本质与瘫痪是有区别的。