肺纤维化在间质纤维化期(慢性迁延期)，肺泡间隔多有纤维结缔组织增生和纤维化形成，病程日久，迁延不愈，病机多属因实致虚，络虚不荣，虚实夹杂，以气虚血瘀痰阻之证最为常见。
在已知病因中，最大一组为职业与环境吸入疾病;包括吸入无机粉尘，有机粉尘和各种刺激性有毒气体。在未知病因中，此类疾病数量也很大，最常见的为特发性间质性肺炎，结节病和胶原血管/结缔组织疾病等。
每年秋冬季都是肺病发病高峰期，复发率高达90%以上，尤其慢阻肺患者，一场普通的感冒就会使病情雪上加霜，咳嗽、痰量增多、胸闷、气急、呼吸困难逐渐加重。