西医认为:肝脏只有表面包膜才有神经,除非癌组织侵犯到包膜,否则再大的肿瘤也不会痛,而肝脏只要剩下1/5大小仍可维持正常功能,故到肝脏被破坏了80%时,才会产生肝功能失调症状,因此肝癌除非到了中、晚期,否则不会痛、此期间的肝癌称为亚临床期,只可通过甲胎蛋白(AFp)健康普查才可被发现。
当肿瘤逐渐增大时,肝癌进入临床期,患者可能出现下列症状:
(1)右上腹有间歇性或持续性钝痛或刺痛;
(2)右叶下段的肝癌常可于右肋上直接扪及肿块,左叶肝癌有剑突下肿块或左肋下肿块表现;
(3)因肝脏扩大,肿瘤侵犯膈肌,刺激横隔膜神经致右肩疼痛;
(4)因胆管闭塞,胆汁在血液积聚引致黄疸;
(5)有腹腔积水现象;
(6)食欲不振、恶心、体质量下降、疲倦、身体虚弱及发热;
(7)旁癌综合征,如红细胞增多、低血糖等。