隔离霜的主要作用是隔离彩妆、灰尘、紫外线等外界刺激，同时帮助均匀肤色、修饰毛孔，部分产品还具有保湿或控油功能。
1、隔离外界刺激
隔离霜能在皮肤表面形成保护膜，减少彩妆成分直接接触皮肤，降低化妆品中色素或防腐剂对皮肤的刺激。对于空气污染较重的环境，可阻挡部分PM2.5颗粒附着。需注意隔离霜无法完全阻隔所有污染物，仍需配合日常清洁。
2、修饰肤色
通过添加二氧化钛等物理遮盖成分或绿色、紫色等调色颗粒，能中和面部红血丝或暗沉。例如紫色隔离霜适合偏黄肤色，绿色款适合泛红肌肤。这类产品通常含有云母等柔光成分，可视觉弱化毛孔粗大问题。
3、辅助防晒
多数隔离霜含有二氧化钛、氧化锌等物理防晒剂或甲氧基肉桂酸乙基己酯等化学防晒成分，SPF值通常在15-30之间，能应对短时间通勤的紫外线防护。但长时间户外活动仍需使用专业防晒产品。
4、调节肤质
针对不同肤质设计的隔离霜会添加相应功效成分。油皮适用款常含硅石、高岭土等吸油粉末，干皮款则添加透明质酸、角鲨烷等保湿剂。部分产品含有维生素E衍生物等抗氧化成分，可延缓底妆氧化暗沉。
5、增强持妆
含成膜剂的隔离霜能减少皮脂溶解彩妆，延长粉底持妆时间。硅类成分可填充皮肤纹理使底妆更服帖。但过度使用含硅产品可能堵塞毛孔，建议搭配卸妆油彻底清洁。
使用隔离霜前需做好基础护肤，根据肤质选择合适类型。敏感肌应避开含酒精、香精的产品。无论是否化妆，隔离霜都需用卸妆产品清除，避免残留引发闭口。日常仍需配合防晒霜、抗氧化精华等完成完整防护体系，单靠隔离霜无法替代专业护肤步骤。