蛀牙一般不能不管，出现牙疼时更需及时处理。蛀牙是龋齿的俗称，主要由细菌侵蚀牙体硬组织导致，放任不管可能引发牙髓炎、根尖周炎等严重并发症。
蛀牙早期可能仅表现为牙齿表面黑点或轻微敏感，此时通过补牙即可有效控制。若拖延治疗，细菌会深入牙本质甚至牙髓，导致剧烈疼痛、夜间痛加重等典型牙髓炎症状。部分患者可能出现牙龈肿胀、咬合痛等根尖周炎表现。对于已出现牙疼的蛀牙，需根据损伤程度选择玻璃离子水门汀、复合树脂等材料填充，或进行根管治疗清除感染组织。
极少数情况下，长期未治疗的蛀牙可能导致颌骨骨髓炎或全身感染。婴幼儿严重龋齿还可能影响恒牙发育。存在免疫缺陷、糖尿病等基础疾病者，口腔感染扩散风险更高，更需警惕。
日常应使用含氟牙膏早晚刷牙，餐后使用牙线清洁邻面。限制高糖饮食摄入频率，每年进行口腔检查。出现冷热刺激痛、自发痛等信号时，应立即就诊。孕妇、儿童等特殊人群发现龋齿更应及早干预，避免影响全身健康。