胸腔积液合并淋巴结肿大是否严重需结合具体病因判断，多数情况下可能与感染、结核等良性疾病有关，少数情况下需警惕恶性肿瘤或自身免疫性疾病。胸腔积液指液体异常积聚在胸膜腔，淋巴结肿大常由炎症或肿瘤转移引起。
感染性病因如肺炎、结核性胸膜炎是较常见的情况。这类患者通常伴有发热、咳嗽等症状，经抗感染或抗结核治疗后积液可逐渐吸收。结核性淋巴结肿大质地偏硬且多呈串珠样排列，通过规范用药多数预后良好。心力衰竭导致的胸腔积液往往伴随下肢水肿、夜间阵发性呼吸困难，纠正心功能后症状改善。自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮引起的积液，需结合免疫抑制剂控制原发病。
恶性肿瘤如肺癌、淋巴瘤或转移癌是需高度重视的情况。恶性积液增长迅速且易复发，淋巴结常呈无痛性进行性肿大，质地坚硬且固定。间皮瘤患者可能出现胸膜增厚伴血性积液。这类情况需通过病理活检明确诊断，治疗以肿瘤综合治疗为主。部分罕见病因如乳糜胸或结缔组织病，需专科评估后制定个体化方案。
建议出现不明原因胸腔积液伴淋巴结肿大时尽早就诊呼吸科或胸外科，完善胸部CT、胸腔穿刺、淋巴结活检等检查。日常需监测体温、呼吸频率变化，避免剧烈运动加重呼吸困难。保持低盐饮食有助于减少液体潴留，记录24小时出入量对心源性积液患者尤为重要。