健康提醒：老年人牙齿保健 把握四个原则

通常老年人的牙周状况常会因年纪大而老化，以至有较多的牙龈萎缩、牙齿摇动、磨耗、牙齿数目变少及牙菌斑牙结石变多等诸多特殊情形使牙周病治疗更加麻烦、复杂，如此就使得老人更不愿就医，任由牙齿坏掉被拔掉。

再加上老年人常因全身性疾病长期服药，担心牙周病的治疗会引起心脏负荷不良，因而讳疾忌医延误就医，因小失大。事实上老年人的牙周治疗只要把握以下几个原则即可：

原则一 需以个案为考量，每一位患者的需求、认知及经济能力都大不相同，所以更应该分别考量。

原则二 以保守为主，优先考虑非手术性治疗减少伤害负担，以能维持适当生理功能即可。

原则三 评估生理心理状况及个人意愿，患高血压、心脏病的老人，只要事前告知内科医师，药物控制得宜，一样可以拔牙，可以做牙周手术，无须过分惊恐。

原则四 治疗以控制疾病、保持功能及舒适为先。老年人严重的牙周病，也会加重并影响全身性的疾病。举例来说，严重的牙周病会增加心肌梗塞及中风的几率，也会加重糖尿病的严重度，还会增加吸入性肺炎的感染比率。

目前医学界已经证实口腔中的牙周病感染细菌，的确会存在出现于患者的血液流通系统中，造成严重的后果。因此老年人若病患牙周病时，建议应及早在身体状况尚佳时进行处理，免得牙周病的坏牙成为日后的“心头大患”。