陌生人的抚慰可缓解疼痛

受伤疼痛时,谁的安慰更快治愈你?据美国《医学快报》报道,德国维尔茨堡大学、荷兰阿姆斯特丹大学和瑞士苏黎世大学的心理学家与神经科学家发现,来自陌生人的抚慰和治疗,能缓解患者疼痛。

研究人员选取40名身体健康的年轻男性志愿者,对他们的手背侧进行电刺激,使之产生疼痛感,参试者起初全部表现出同样强烈的疼痛反应。随后,研究人员令一组参试者接受自己所属的社会群体成员(亲人、朋友等)实施的物理治疗与心理安慰,另一组人交由来自不同社会群体的陌生人负责。研究人员测量两组参试者经过疼痛缓解治疗后的神经疼痛反应变化和主观疼痛判断。结果显示,陌生人治疗组参试者的主观疼痛体验比亲朋治疗组更快减弱,且前者大脑中与疼痛相关的区域(前脑岛)活性比后者低。

研究人员表示,接受“外部成员”治疗的参试者其实并没有期望从陌生人那里得到有效的帮助。但是参试者对疗效的期待越小,当疼痛实际上消退时,他们的惊讶程度就越大,疼痛反应的减少也就越明显。这个结论符合心理学中的“预测误差”理论,即:人们因预测效果与真实效果之间的误差而产生的惊讶感,可以帮助真实效果变得更好。

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