渐冻人发病的原因是什么

肌肉萎缩性侧索硬化症，又称ALS病、渐冻人症，英国人也叫“运动神经细胞病”，是运动神经元病的一种，是累及上运动神经元(大脑、脑干、脊髓)，又影响到下运动神经元(颅神经核、脊髓前角细胞)及其支配的躯干、四肢和头面部肌肉的一种慢性进行性变性疾病。临床上常表现为上、下运动神经元合并受损的混合性瘫痪，常在病后3-5年内死亡，史蒂芬·霍金就是得的这种病。发病年龄(成人型)20-80岁，平均57岁，男患者倍于女性。

因发病原因的不确定，目前仍处在调查阶段，这些只是现象，并没有定论，其中的10%有遗传病史，跟基因突变有关系，但不是有这种基因的就一定会发病。还有一发现：“渐冻人”患者身体中的谷氨酸含量较高，一个可能的发病机制是谷氨酸的毒性作用，而味精中的主要成分就是谷氨酸，因而得了这种病好不要再吃味精。但这并不是致病的主要原因，只能说是危险因素。

“渐冻人”的发病与其他疾病不同的是，没有肉体上的疼痛，但带给病人更多的是一种巨大的恐惧，随着疾病的进程，肌肉萎缩，四肢越来越细，这种渐进的过程，是病人可以感觉得到的，一天一天的越来越不能动，一个月比一个月严重，非常明显，从次有感觉到完全动不了，大概为3~5年的时间。

有许多“渐冻人”往往没有求生的愿望，相反的是想求死，后想以自杀结束生命时，但自己却没有“实施的能力”。2002年在英国，有一“渐冻人”患者想以“安乐死”了结自己的一生，但却没有得到批准，真可谓“好死不如赖活着”