化脓性关节炎需与类风湿性关节炎、痛风性关节炎、结核性关节炎、反应性关节炎及骨关节炎等疾病鉴别。鉴别要点包括发病特点、实验室检查及影像学特征。
1、类风湿性关节炎：
类风湿性关节炎属于慢性自身免疫性疾病，多表现为对称性小关节受累，晨僵时间超过1小时。血液检查可见类风湿因子及抗环瓜氨酸肽抗体阳性，关节液呈炎性改变但无细菌生长。与化脓性关节炎的急性单关节红肿热痛、关节液脓性改变及病原学阳性结果形成对比。
2、痛风性关节炎：
痛风性关节炎由尿酸钠结晶沉积引发，典型表现为第一跖趾关节夜间剧痛，发作具有自限性。关节液偏振光显微镜下可见针状负性双折光结晶，血尿酸水平常升高。化脓性关节炎关节液培养可见致病菌，且疼痛持续加重无间歇期。
3、结核性关节炎：
结核性关节炎起病隐匿，病程长达数月至数年，多伴有低热盗汗等全身症状。关节破坏以骨侵蚀为主，关节液抗酸染色可检出结核杆菌。与化脓性关节炎的急性化脓性过程不同，后者X线早期即可见关节间隙增宽。
4、反应性关节炎：
反应性关节炎多继发于肠道或泌尿生殖道感染，表现为非对称性下肢大关节炎，可伴发结膜炎或尿道炎。关节液培养阴性但HLA-B27阳性率较高。化脓性关节炎无前驱感染史关联，且关节液病原学检查具有鉴别价值。
5、骨关节炎：
骨关节炎属于退行性病变，多见于中老年人群，表现为负重关节活动后疼痛。X线显示关节间隙狭窄、骨赘形成，但无关节腔积液及周围软组织肿胀。化脓性关节炎的突发关节红肿、高热及白细胞升高可资鉴别。
日常需关注关节保护，避免过度负重活动。急性期应制动患肢并保持功能位，慢性期可进行非负重关节活动度训练。饮食宜选择高蛋白、高维生素食物促进组织修复，限制高嘌呤饮食预防痛风混淆诊断。出现关节持续红肿热痛需及时就医明确病因，避免自行使用抗生素掩盖病情。