直肠癌与直肠息肉的区别主要体现在组织性质、生长方式、症状表现和检查结果四个方面。直肠息肉是肠黏膜的良性增生，而直肠癌是恶性病变，两者可通过病理活检明确鉴别。
1、组织性质差异
直肠息肉属于良性肿物，多为腺瘤性或炎性增生，细胞分化良好。直肠癌则是恶性肿瘤，细胞呈现异型性增生，具有浸润和转移特性。通过肠镜下活检进行病理检查是鉴别的金标准。
2、生长特征不同
息肉通常呈球形或分叶状，表面光滑，基底较窄或有蒂。癌肿多呈菜花状或溃疡型，基底宽且固定，质地脆硬易出血。肠镜下观察肿物形态是初步区分的重要依据。
3、临床症状区别
息肉多无明显症状，偶有便血或排便习惯改变。直肠癌常见持续便血、里急后重、排便变细等，晚期可能出现消瘦、肠梗阻。症状持续时间和严重程度有助于鉴别。
4、影像学表现差异
CT或MRI检查中，息肉表现为边界清晰的黏膜隆起。癌肿则显示肠壁不规则增厚，可能伴有周围淋巴结肿大或远处转移灶。增强扫描可见恶性肿瘤的异常强化表现。
建议40岁以上人群定期进行肠镜检查，发现直肠息肉应及时切除以防癌变。保持高纤维饮食，限制红肉摄入，戒烟限酒有助于预防结直肠病变。若出现持续便血、排便习惯改变超过两周，须尽快就医排查恶性肿瘤可能。术后患者需遵医嘱定期复查肠镜和肿瘤标志物。