洗手液和肥皂的杀菌效果取决于具体成分和使用场景，含抗菌成分的洗手液对特定病原体杀灭效果更显著，而普通肥皂主要通过物理方式清除微生物。选择时需考虑清洁需求、皮肤耐受性及环境因素。
含氯己定或酒精的抗菌洗手液能破坏细菌细胞膜和病毒包膜，对流感病毒、大肠杆菌等常见病原体具有快速灭活作用。这类产品适合医疗环境或接触高风险污染物后使用，但长期使用可能破坏皮肤屏障。普通肥皂虽无化学杀菌成分，但其表面活性剂可包裹微生物并随水流冲走，对冠状病毒等包膜病毒同样有效，且对皮肤刺激较小。
特殊配方的抗菌肥皂含有三氯生等成分，在实验室条件下显示持续抑菌效果，但日常洗手时长通常不足以保证其完全发挥杀菌作用。美国FDA指出，普通肥皂与流动水配合机械揉搓20秒以上，已能满足大部分日常防护需求。儿童、敏感肌肤人群更宜选用无添加剂的温和肥皂，避免抗菌成分引发的接触性皮炎。
无论选择哪种清洁产品，正确的洗手方式比产品类型更重要。建议采用世界卫生组织推荐的六步洗手法，确保手心、手背、指缝等部位充分清洁。在公共场所可优先使用洗手液避免交叉感染，家庭日常清洁可选择成分简单的肥皂。出现皮肤破损或过敏时应停用抗菌产品，并及时就医处理。