维生素B12和甲钴胺的区别在于化学结构和生物利用度，甲钴胺是维生素B12在体内的活性形式之一，可直接参与代谢。
1、化学结构差异
维生素B12是含钴的复杂有机化合物总称，包括氰钴胺、羟钴胺、腺苷钴胺和甲钴胺。甲钴胺是维生素B12在体内转化的活性形式，其分子结构中甲基与钴原子直接结合。氰钴胺作为人工合成的维生素B12补充剂，需在体内转化为甲钴胺才能发挥作用。
2、吸收代谢过程
口服维生素B12需依赖胃壁细胞分泌的内因子结合，在回肠末端吸收。甲钴胺作为已活化形式，可绕过内因子依赖途径，通过被动扩散被吸收。对于胃肠吸收功能障碍者，甲钴胺的生物利用度显著高于普通维生素B12制剂。
3、临床应用区别
维生素B12制剂多用于营养缺乏的预防性补充，如氰钴胺片、羟钴胺注射液。甲钴胺片剂和注射液则主要用于治疗周围神经病变，能直接参与髓鞘合成。临床常用甲钴胺制剂包括弥可保片、怡神保注射液等。
4、作用机制不同
普通维生素B12需在细胞质中转化为甲钴胺后，才能作为蛋氨酸合成酶的辅酶参与同型半胱氨酸代谢。甲钴胺可直接作为甲基供体，促进神经细胞轴突运输和髓鞘修复，对糖尿病神经病变疗效更显著。
5、稳定性与剂型
氰钴胺在光照下易分解，需避光保存；甲钴胺对光稳定性较强。维生素B12常见剂型包括口服片、舌下含片和肌注剂，甲钴胺另有分散片、缓释胶囊等特殊剂型。两者均需避免与维生素C同服影响吸收。
使用维生素B12或甲钴胺前应检测血清维生素B12水平，长期大剂量使用可能引起低钾血症。合并胃部疾病患者建议优先选择甲钴胺，用药期间需定期监测血常规和同型半胱氨酸水平。日常饮食中动物肝脏、鱼类、蛋奶等富含维生素B12，素食者应注意补充强化食品。