成人38.5摄氏度属于中等程度发热，体温超过39摄氏度通常算高烧。
发热是人体对抗感染的常见反应，体温升高有助于抑制病原体繁殖。中等程度发热指体温在38.1-39摄氏度之间，此时可能出现轻微头痛、肌肉酸痛等症状。高烧指体温超过39摄氏度，可能伴随寒战、出汗增多、心率加快等表现。体温测量方式影响判断标准，腋温比口温低约0.5摄氏度，肛温比口温高约0.5摄氏度。发热持续时间超过3天或伴随意识改变、呼吸困难等症状应及时就医。
发热期间应保持充足水分摄入，选择易消化的流质或半流质饮食。适当减少衣物和被褥厚度有助于散热，但需避免受凉。物理降温可用温水擦拭颈部、腋窝等大血管分布区域。体温超过38.5摄氏度可考虑使用退热药物，但需遵医嘱。注意观察伴随症状变化，记录体温波动情况供医生参考。保持室内空气流通，避免剧烈运动，保证充分休息。