小儿支气管炎和肺炎的主要区别在于病变部位、症状严重程度及影像学表现三个方面。支气管炎病变主要累及支气管，肺炎则累及肺泡和肺实质。两者在发热程度、咳嗽特点、肺部听诊体征等方面存在差异，胸部X线检查是重要鉴别手段。
1.病变部位
支气管炎病变局限于气管、支气管黏膜及其周围组织，炎症未波及肺泡。肺炎则累及终末气道、肺泡和肺间质，可能出现肺实变。支气管镜下可见支气管炎患者黏膜充血水肿，肺炎患者肺泡内可见炎性渗出物。病变范围差异导致两者治疗方案不同，肺炎通常需要更强效的抗感染治疗。
2.临床表现
支气管炎多表现为中低度发热，咳嗽以干咳为主，后期可有少量白痰。肺炎常见高热不退，咳嗽频繁伴黄脓痰，婴幼儿可能出现拒奶、呼吸急促。肺部听诊时支气管炎以散在干啰音为主，肺炎则可闻及固定细湿啰音。重症肺炎可能出现鼻翼扇动、三凹征等呼吸困难表现，支气管炎较少出现此类症状。
3.影像学特征
胸部X线检查是重要鉴别依据。支气管炎多表现为肺纹理增粗紊乱，肺炎则可见斑片状阴影或实变影。部分支气管肺炎患者胸片同时具备两种特征，需结合临床判断。血常规检查中肺炎患者白细胞计数和C反应蛋白升高更显著，支气管炎可能仅显示淋巴细胞比例增高。
家长发现孩子出现呼吸道症状时，应注意监测体温变化、呼吸频率及精神状态。保持室内空气流通，维持适宜温湿度有助于缓解症状。饮食宜选择易消化食物，少量多次喂水稀释痰液。避免接触烟雾、冷空气等刺激因素，咳嗽剧烈时可拍背助排痰。无论怀疑支气管炎或肺炎，均需及时就医明确诊断，切忌自行使用抗生素。医生会根据病情选择雾化吸入、口服药物或静脉输液等治疗方案，重症肺炎可能需要住院观察。